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Au cœur d'Igny, la chapelle Saint Nicolas ne s'impose pas au regard. Il faut lever les yeux pour remarquer les baies en plein-cintre que ferment des vitraux discrets.
L'Ensemble Scolaire Saint Nicolas fait partie de la grande épopée éducative des établissements scolaires Saint Nicolas, au service de jeunes des milieux populaires parisiens et banlieusards des XIXe et XXe siècle. Quatre Saint Nicolas ont fonctionné en réseau dans quatre villes : Rueil, Issy les Moulineaux, Paris-Vaugirard, Igny ; avec des équipes importantes de Frères des Écoles Chrétiennes, particulièrement adaptées à ces populations , et qui, pour la plupart, vivaient leur vocation professionnelle en passant à tour de rôle dans les quatre villes.
Comme il s’agissait de très gros internats (plus de 1000 jeunes chacun) pratiquement ouverts toute l’année −sauf en été- la vie sociale et culturelle y était développée : salle de spectacles, maîtrise, fanfare, théâtre, chapelle. Toutes activités qui permettaient aux talents de s’exprimer ; jeunes et éducateurs y étaient encouragés.
Les temps ont changé. Et l’on a peine à imaginer ce qu’était la vie de ces internats qui ont formé des générations de jeunes. Pourtant on peut encore en avoir une idée lorsque l’on pénètre dans la dernière chapelle existante, celle de l'Ensemble Scolaire La Salle Igny Saint Nicolas !
En effet l’on a devant soi un bâtiment de 1889 complètement " figé " : rien n’a bougé ! Construit selon les techniques de l’époque (structures métalliques type Eiffel ou pavillons Baltard), destiné à recevoir chaque semaine toute la maisonnée (Jeunes et personnels) pour les actes liturgiques, décoré par les professeurs et leurs élèves, témoignant des dévotions de l’époque (vitraux, stucs, symboles) et des préoccupations de discipline (bancs latéraux)… Avec un orgue construit par Charles Anneessens (1835-1903) inauguré en 1895.
Chapelle de l'Ensemble Scolaire, construite en 1891 par Constant Bernard, avec des fonds venant de la famille Boucicault.
Gratuit
Informations détaillées extraites du Guide Tourisme France :
- consultez aussi la fiche du département de l'Essonne
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